西周一个叫“ 义阝”的公子封地就在此，这就是仪征最早的地名。

春秋伍子胥逃楚投吴，是在仪征的俩位见义勇为者“浣纱女”和“渔丈人”的舍命帮助下成功的，解剑渡江处，得名“胥浦”，此地建有仪征化纤。

汉武帝元封五年（公元前106年），由广陵江都两县析出土地，在今仪征境内设置有舆县，治所在今仪征界东北部。

新莽时期，改舆县为美德县。

东汉后复为舆县，至公元436年撤销。挑起“七王之乱”的吴王刘濞，曾在铜山铸钱。同时期现仪征南部渐成沙渚，先民曰白沙洲并形成白沙村，后设白沙镇。

公元311年，中原地区发生永嘉之乱，晋室南迁定都建康，京都拱卫、国祚所倚，遂南渡白沙洲一带的中原氏族侨民日益增加，提高了本地的经济生活生产水平。东晋永和年间（345～356）长江主河道南移，沙洲连陆，江都水断，向西开渠六十里，设置欧阳埭，引江水到广陵城下，与中渎水相联，入江口称“欧阳埭”。此渠即仪扬河前身。

南齐建元三年（431年）在白沙洲置一军。

隋炀帝开运河，沿河建了四十多座行宫，这里有两座，一曰临江宫，一曰扬子宫。

唐永淳元年（682年）复置县，名为扬子县治白沙镇。

五代吴国顺义四年（924年）扬子县白沙镇改称迎銮镇，别号銮江、銮水。

南唐升元元年（937年）扬子县改称永贞县。

宋乾德二年（964年）升迎銮镇为建安军，永贞、六合属之。

北宋，皇帝信道，当地官员递“祥瑞”称在建安军的二亭山发现了王气，便命在此塑真武像，因仪容逼真，大中祥符六年（1013）年赐名仪真，改建安军为真州领永贞、六合两县，治所白沙镇。

天圣元年（1023年）避仁宗赵祯的讳，永贞县改回扬子县。

政和七年（1117年）更名为仪真郡。

南宋复为真州。

元袭宋。

明朝撤销真州及扬子县更名为仪真县，析出六合县。清袭明。仪真本身仍为两淮、江南一带有名的繁华富庶之地。 清初为避胤禛（雍正）的讳，改名仪徵。

避溥仪的讳，改称扬子县，辛亥革命成功，恢复仪徵县。

1986年撤县设市改为仪征市。