明代属铁石乡表政里黄坊社的船巷、蒋邦、圳背、东埔、南洋等村落。清代至民国初为黄坊社全境。

民国18年7月至民国20年2月；民国21年4月至9月，成立黄坊区苏维埃政府，辖黄坑、黄岗、南阳、安康（紫安）、龙溪邦、东阳、东埔、进贝、上洋、下洋乡苏维埃政府。

民国22年，属东黄区，辖紫金、黄岗、中原、仙溪4乡。次年属第五区。

民国26年3月，属第二区，辖黄岗、紫金、中原、仙游乡联保。次年缩为黄岗、紫金、中溪乡联保。

民国30年12月，改设紫岗乡，辖沛国、紫阳、平洋、北洋、坎洋、倒流、南民、南中、南洋、盂民、安康保；中溪乡辖西洋、东埔、荣阳、进贝、东贝、上洋、世兴、田心、下洋、志兴保。

民国33年后，合称紫岗乡，辖家阳、田心、上洋、安康、西洋、进贝、东埔、南民、南阳、岩埜（野）、北洋、黄坑、平洋、东阳保、213甲。

1949年11月，属东红区，辖紫金、中原、黄岗、奖邦村。次年2月，设红坊区。

1955年增设黄民乡，计5乡。

1956年初属红湖区，后属附城区。

1957年改设红坊乡，辖中原、紫金、黄岗、上洋、田心村。

1958年成立红坊公社。

1959年初并入东肖公社，设红坊管理区。

1960年属城郊公社。

1961年从城郊公社分出，恢复红坊公社，辖龙星、悠远、下洋、中联、沛国、白杨、平洋、坎洋、倒流、南阳、赤坑、紫安、东联、星联、和合、紫阳、岭背、西洋、东埔、进贝、上洋、田星、联村23生产大队、154生产小队。

1984年7月改设红坊乡。

1987年，面积92.11平方千米，总人口25490人，其中非农业人口4936人，辖18村、200村民小组，乡政府驻地南洋坝圩，距市区15千米。

1988年改镇。

1997年，面积92.3平方千米，人口2.6万，辖下洋、田心、上洋、进贝、东埔、东阳、龙溪邦、紫安、南阳、倒流水、赤坑、岭背、北洋、坎洋、平洋、联合、中联、龙星、板子斜19个村委会，镇政府驻南阳。