位于东经119．2°，北纬29．4°，在浙江省西部，新安江、兰江、富春江汇合处。三国吴置建德县。据《郡县释名》：“吴孙权析置建德，封其子为建德侯。”一说，故建德县名是因建德侯名而来，其义则取建立功德之意。1992年设市。