芦山县远在新石器时代即有氏族部落在此生息繁衍，从事狩猎和农耕。

夏为梁州之域，商为氐羌地，周属雍州，后为青衣羌国地（或说蜀国地）。

公元前316年建县以来，县名历经青衣、汉嘉、阳嘉。战国后期，秦惠文王时汉嘉、始阳、卢山、泸山、芦山更替。芦阳镇历为西部都尉、蜀郡属国都尉、汉嘉郡、县的治地，亦是红军建立的川康边革命根据地的中心。至今已有2300余年历史。

芦山自秦置青衣道至蜀汉阳嘉县，境域包括今芦山县全境和宝兴、邛崃、名山、雅安、天芦山县（市）的部分地。

唐、宋、元时，县境包括今宝兴县灵关，邛崃市火井，大邑县唐王坝、白杉岗等地。

明正德十五年（1520年），天全杨、高土司侵占娄关和太平山区，辖地缩为灵鹫山以南。

解放后于1951年1月，将太平山区划归芦山县，境域至今未变。