位于东经111．5°，北纬39．4°，在山西省西北端，北依长城，西临黄河。古称林湖，五代置偏头砦，元改偏头关，清改称偏关县。据《天下郡国利病书》：“偏头关东连丫角山，西通黄河，与套虏仅隔一水，其地东仰西伏，故名。”据《偏关县志》，城临偏头关，以关名县。