天涯海角五指山。“海外风光别一家，四时杨柳四时花。寒来暑往无人会，只看桃符记年华。”这首明诗，写的是海南岛长夏无冬的风光。几百年来一直为人们所传诵。
1988年4月，海南成为中华人民共和国版图上第31个省，以后又确定为我国最大的经济特区。海南这个山高海阔、物产丰富的热带宝岛，成为世人所注目的地方。
海南岛上峰峦起伏，以山地为主，狭长的平原镶嵌于海边。若在飞机上俯瞰，整个岛的地形如同一把撑开的雨伞，巍巍的五指山是伞尖，周围的山地逐级下降，山谷之间的万泉河、南渡江、昌化江如同伞骨向四处奔流。五指山的余脉一直延伸到海南岛的南部，以至沿海一带巨岩林立，海礁嶙峨，形成了天涯海角的胜境。
五指山是海南岛的象征。主峰有五个并列的山头，分别称头指、二指、三指、四指和五指，势如“嵌空巨灵手”。传说远古洪荒时代，海南岛上普降大雨，成为一片泽国。有个勇敢的猎人，伸出巨掌擎住天穿，让洪水顺指缝下泄，从此他就化作了这座大山。又传说海南岛上有五个兄弟，一直靠刀耕火种。生活很贫穷。一天在梦中得仙人指点，在枪下掘得一把宝锄和一柄宝剑，锋利无比，从此开出了一片片荒地，得到了好收成。这事被海贼所知，纠集了众多歹徒前来抢宝。五兄弟为了保护宝锄和宝剑，被歹徒杀害。岛上的鸟兽衔泥垒土，堆起了五指山，把这五弟兄埋葬在山中。其实，五指山是在约7000万年前的地壳运动中，由大量岩浆的喷涌而形成的。由于这里高温多雨，流水不断切割山体：天长口久，使得山峰变为锯齿状，形加五指。
五指山区历来是黎族人民祖祖辈辈居住的地区。据山区中发掘出土的新石器时代的一些石器来看，至少在3000多年前黎族先民就从大陆横越琼州海峡，开拓着这个宝岛。因此来到五指山，不仅可以欣赏热带山林风光，还可以体察黎族风情。山间的小城通什市，满山遍野的椰子树、大榕树、槟榔树，绿荫浓密，满目葱翠，犹如一座翡翠城，通什是黎族聚居的地方，城内和城外山中的村寨中，到处可以见到身穿艳丽民族眼饰装的黎族妇女，她们头上扎着头巾，上穿对襟无扣的上衣，下套无褶无缝的筒裙，显得婀娜多姿。黎族妇女善织布，元代上海一名妇女黄道婆来到海南岛久居30年，将黎族的织布技术带回家乡，大大发展了江南的织造业。黎族妇女还喜戴耳环、项环、腕环和脚环。黎族不分男女老少，都能歌善舞。每逢农历三月初三是黎族的传统节口，家家户户拿出久藏的山栏酒，带上竹筒饭，到村外旷野上燃起簧火聚会，跳起竹竿舞，青年男女互唱情歌、互赠信物·····一直到深夜。槟榔是黎族人民最爱吃的食物，初嚼时有涩味，后来产生甜味，并有微醉之感，牙齿和嘴唇随之变红，两颊也发红。苏轼曾有“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔”的诗句。黎族人民好客，有客到来，总要以酒茶热情款待，并献上槟榔，宾主细细咀嚼。
五指山峰峦插天，又处在海岛之上，水汽充足，云雾特别多。特别是早晚，半山腰以上白云茫茫，以下则满眼翠绿，宛如两个世界。五指山是一处尚未开发的旅游胜地，充满了原始热带风光。人们须在浓密的丛林中沿猎手们踏出的崎岖小路登山。从五指山西麓的水满村起登山，大约要经5小时艰苦的攀登，方能到达五指山之巅—二指，此处海拔1367米，比东岳泰山高出300多米。二指峰顶像鲤鱼背，宽仅1米，长达20多米，两侧石壁直如屏风，令人惊心动魄。头指比二指低五、六百米，但也屹立如柱，在头指和二指之间，有一座圆形巨石构成了“天桥”，可沿“天桥”小心地攀援上头指。三指、四指和五指连接在一起。传说三指原比二指高，一个月明星稀的夜晚，白兔仙姑受天宫娘娘之命来此采灵芝，却被五指山神用弓箭射死。天宫娘娘大怒，派雷公电母将三指炸去一截，从此三指比二指矮，山上也不长灵芝了。
五指山上没有自然保护区，以保护珍贵的孔雀雄、长臂猿等动物和原始的热带森林。在热带森林中，到处奇树异木。密不通行，层层相叠的树冠使林下几乎不见阳光。不少藤本植物缠绕着巨大的树干，许多威类植物附生在树干或石缝之间。一些巨大乔木的根部向四周长出一些板状的侧根，高出地面数米，好像直立的屏风。林间的花草鲜艳无比，其中有许多极为宝贵的药用植物，如灵芝、巴戟、八角、粗枢等，真是一个绿色的宝库。
五指山一直绵延至海南岛最南端的海边。位于海南岛之南的三亚市，是一个充满诗情画意的地方。这座祖国最南的小城现在已成为海南省重点开发的旅游城。我国历代封建土朝都曾将一些与皇帝政见不合的文人官宦发配流放到这“天涯海角”的偏远之处，然而今天的三亚却以其独特的热带山海风光迎来了国内外的游客，到处充满了欢声笑语。因此现在流传着“到海南而不到三亚，等于枉跑一趟”之说。
从三亚市沿着迷人的海滩西行20多公里，即到达闻名遐迹的“天涯海角”风景区，在这一片细沙海滩上，巨石星罗棋布，它们或卧或立，或蹲或踞，顶部浑圆。其中最引人注目的是两块刻有“天涯”和“海角”的巨石，两石间有狭小缝隙，宛如胡同，不远处又有一块“南天一柱”巨石，高7米，呈圆锥形，拔海而起，颇有气势。传说这是共工怒触不周山时折断的天柱一截，移到此处支撑南天。在此只见南海蓝天一色，白浪舒卷细沙，真是海阔天空，心胸开阔。郭沫若在此题诗道“海角尚非尖，天涯更有天”，表达了作者博大的胸怀。在“天涯海角”以西的鳌山小洞天，是一片奇异的石景。不少巨石上留有苍迹斑斑的古代摩崖石刻。一块形如石船的巨岩倾躺在海边，“船”下波浪滚滚。一块“蛤蟆石”维妙维肖，上有平台可站立10余人，台下礁石嶙峋，浪花飞溅，好似一钓鱼台，故又称为“钓台，。小洞天是一个海蚀洞，狼涛拍打洞壁，可发出洪钟般的声响。从小洞天登山，上有“海山奇观”石刻大字，点画出这里的意境。
三亚市南的鹿回头岭原是一座高285米的岛山，后来逐渐因沙子的堆积而与陆地相连，成为伸向海洋的半岛。因为山脉从北奔来，到此折回，宛如一头金鹿回首凝视巍巍五指山，所以称为鹿回头岭。传说金鹿原是一个仙女，下凡后想找一位勇敢的猎手结为终身伴侣，她就从五指山上飞奔海边，引来很多猎手追逐。直至海边时，只剩下一位猎手还紧追不舍，金鹿变回妙龄少女，与这位猎手就在此安家落户，过着幸福的生活。至今在鹿回头岭还耸立着一座塑像，传诵着这个美丽的故事。站在鹿回头岭上远眺，大海碧波茫无际崖，北面海滨城市三亚风光尽在眼底。大海中有东、西两岛，峰峦青翠，形似娥瑙。波浮双娥，也是三亚美景之一。一幢幢富有南国色彩的楼房，坐落在椰林山石之间，景致迷人，这是著名的度假村。
三亚市北的落水洞、仙郎洞和仙女洞是坐落在山中的石灰岩溶洞。洞中布满白色的钟乳石，有的如垂笔，有的如纱帐，有的如芭蕉叶，处处石景都流传着一个个美丽的故事，令人流连忘返。
海南岛自古以来还是名人荟萃之地。明朝时，海南岛上出了邱浚和海端两位名臣。至今在海口市郊还有海端墓。唐宋时被贬滴到海南岛的李德裕、李纲、赵鼎、胡锉和李光五人深得海南人民的敬重，现在海口市还保留有称为“海南第一楼”的“五公祠”。苏轼在62岁高龄时也被贬滴至海南，他在此居住的4年中，不仅写下大量颂扬海南山水的诗文，而且还凿井取泉，兴办教育，传播中原文化，为民造福。苏轼在海南尽管正值一生中最不得意之时，但却无比热爱海南山海风光，他写诗道：“九死南荒我不恨，兹游奇绝冠平生。”
1927年起，海南岛上的五指山区就有中国共产党领导的人民武装，坚持斗争23年，直到1949年全岛解放。红色娘子军的英勇事迹为五指山增添了无限光辉，至今在不少地区还保留有当年革命斗争的遗迹。为海南人民引以自豪的是，中国人民敬仰的国家名誉主席宋庆龄的祖居就在海南文昌县。宋庆龄祖居己修葺一新，供人瞻仰，她的伟大功绩和高风亮节将如五指山巍然耸立，光照千秋！
