斯境胜绝三游洞。闻名遐迩的三游古洞，位于湖北省宜昌市西北10公里西陵峡口的西陵山北峰的悬崖峭壁间，背靠长江，面临下牢溪。这里上可眺望西陵峡险峰，下可俯瞰葛洲坝雄姿，三面环山，一面着陆，山色秀丽，洞景奇艳。它地处“雄当蜀道，威镇荆门”的川鄂咽喉，是著名古迹和游览洞穴的旅游胜地，亦是长江三峡画廊中一颗璀璨明珠。

当游人进入三游洞景区时，首先映入眼帘的是一座唐宋风格、由肖克题写的“三游雨雾”的仿古门楼。其意采自白居易与后人对游览该景最佳时间和最佳地点的选择。白居易在描绘三游洞景色时曾云：“初见石如叠，如削，其怪者如引臂，如垂幢。次见泉如泻，如洒，其奇看如悬练，如不绝线。”此景时刻以雨后初晴最佳。正如清人所述：“每于雨歇云销，而潇飒潺援之声，与洞中石鼓石钟相应，愉然意远。”正是雨后青山更青，流水霏霏，泉水潺援，如不绝的悬练，才使人“试愉然意远”，能使人顿悟和快适，徜徉其间，形成一再回味、百尝不厌的心灵效应。这一设计、构思，颇具匠心，是一佳笔也。

过牌坊，穿古洞山门，顿见地势陡峻险恶无比，故清人鲁先榜说三游洞是“四望皆山，一峰出众；峻岭之间，横开一洞。”三游洞就是在下牢溪陡岩峭壁上横开的一个岩洞。

三游洞洞身不长，仅30米左右，高约6米许，形如穿厦。有三根碳酸钙凝成竖长的石柱，垂直平行排列，将洞体分割成前室和后室两个部分。前室明旷，洞内岩石褶叠起伏，断裂纵横；洞口藤蔓倒挂，随风飘拂，阳光洒泻，影移粼粼，凉风习习，心旷神怡。洞壁四周为石刻诗文，并陈列有白居易、苏东坡的塑像，旁且字画多帧。后室幽奥，洞壁上有几孔小洞，即为“洞中有洞”之誉，亦是可望而不可进。左壁有一耳洞，人蹲腿弯腰挟壁可行十数步，即通洞外。由耳洞爬滚跌打出入洞府，给人带夹无限乐趣和新鲜感，故而耳洞的四壁磨得精光圆滑程亮。更寄的是洞顶有一形似悬钟的钟乳石，洞底为钙板，用石投击钟乳石，其声如钟，嗡嗡作响：石子落地，发声若鼓，故有“天钟地鼓”之喻。三游洞实为斯境胜绝、古今奇观的洞穴，被古人喻为“仙境”，亦为道教的“洞天福地”，并有巨幅题刻珍藏于斯境。

出三游洞右行，走栈道，上山峰，有一重檐三叠、碧瓦朱栏的至喜亭。该亭原由宋朝峡州（今宜昌）太守朱庆基为方便船夫、商旅体憩而建于大江边。景佑四年（1037年）文学家欧阳修任夷陵县令时，专为此亭撰写了《峡州至喜亭记》。明时毁纪，清乾隆二十六年（1761年），东湖（宜昌）县知县林有席在西坝黄陵庙旧楼题“至喜亭”匾额，又于楹柱上留有长联。1984年为纪念欧阳修，于峡口重建此亭，并新镌刻《峡州至喜亭记》石碑。

西陵山北峰绝顶处为楚塞楼，它始建于宋。这座古楼与宜昌军事要塞和雄奇的山川景色联系在一起，就成为历代文人骚容登临凭吊，吟咏抒怀的所在。正是“塞上族旗映红口，楼中鼓角壮悲风。东望林陵西望蜀，当年虎踞何英雄。”从这些诗篇中，可以想象出楚塞楼在军事上何等重要，何等波澜壮阔。

沿石级向上缓行，可见为纪念黄庭坚而修建的“山谷亭”小亭。黄庭坚字山谷，在他三次游览三游洞后留下了“黄大临弟庭坚同辛统、子大方绍圣二年三月辛亥来游”，“观辛亥旧题，如梦中事也”的题名，以及《书跋乐天序》等珍贵的墨宝。

至西陵峡边，有古军垒、长廊和张飞擂鼓台。古军垒最初建于东汉晚期，距今已1700多年。古军垒南北长10米，东西宽约9米，其上部已毁，残垣部位高2.3米，均由几何纹和绳纹青砖砌就。在此遗址中有古代箭簇和东汉纪年砖等文物出土。由军垒遗址经过古朴淡雅的长廊，可抵张飞擂鼓台。擂鼓台位于临大江小丘的顶部，有一势欲崩裂的柱状石峰，上有小平台，即为“张飞擂鼓台”。据志书记载，三国时猛将张飞在宜都郡（今宜昌）任太守时，曾在此台擂鼓督练和鼓励将士。其旁塑造6.4米高的张飞擂鼓像，环眼圆睁，虎须戟张，背依峡谷，面临长江，再现了古代名将的英姿。

出三游洞向左沿石级下行可抵下牢溪畔，见一方形石井，此井即为“陆游泉”。据方志记载，宋代爱国诗人陆游，于孝宗乾道六年（1170年）十月八口，因被贬滴到夔州（四川奉节）任通判，路经夷陵并游览了三游洞。他在下牢溪畔发现一冽清泉，取水煮茶，气香味甘，席地吟诗一首：“苔径芒鞋滑不妨，潭边聊得据胡床。岩空倒看峰峦影，涧远中含药草香。汲取满瓶牛乳白，分流触石佩声长。囊中口铸传天下，不是名泉不合尝。”这首诗，如今已镌刻在岩壁上。这就是“陆游泉”的来历。三游洞名扬天下，究其原因与上千年来的文人墨客的寻胜探幽、盛赞山秀水美、为洞内外留下不少诗文书刻有关。公元768年唐代大诗人社甫曾涉足下牢溪，距三游洞仅咫尺之遥，写下了《春夜峡州因侍御长史津亭留宴》：“北斗三更席，西江万里船，杖黎登水榭，挥翰宿春天。白发烦多酒，明星惜此筵，始知云雨峡，忽尽下牢边。”

其后于公元819年，即唐元和十四年，诗人白居易由江州司马升任忠州（四川忠县）刺史，其弟自行简同行，路过夷陵，遇好友元棋。元棋由通州（四川达县）司马调迁彼州（河南灵宝）长史，客居夷陵。三人同游古洞，置酒畅谈，通宿不寐，恋恋不舍，各赋古调诗二十韵一首，由白居易作序，书于洞壁。可惜诗已失传，白居易的《三游洞序》碑石为明代重刻。三游洞由此时遂名。白居易等唐代三人游事，称“前三游”。

公元1037年，北宋文学家欧阳修为宦夷陵，游三游洞时，称其为“难寻复易迷”的仙境。并著《三游洞》、《下牢溪》、《峡州至喜亭记》。在《下牢溪》诗中写道：“隔谷闻溪声，寻溪渡横岭。清流涵白石；静见千峰影。岩花无时歇，翠柏郁何整，安能恋潺援，俯仰弄云景。”

公元1056年，北宋诗人、文学家苏询、苏轼、苏辙父子三人，同游古洞，赋诗纪胜。苏询诗中曰：“洞门卷石流成乳，山下寒溪冷欲冰。天寒二子苦求去，我欲居之亦不能。”苏轼亦写诗道：“冻雨霏霏半成雪，游人展冷苍苔滑。不辞携被岩底眠，洞口云深夜无月。”人们就称苏询父子三人游洞为“后三游”。

公元1170年陆游在“陆游泉”煮茶同时，作文赋诗，留下有《舟出下牢》、《三游洞岩下小水潭甚奇取以煎茶》、《峡口夜坐》等诗章。

由于唐宋名人的作诗谱赋，其后历代游览过三游洞的名人，或在夷陵任过职的官吏，或题写诗文，或碑刻记事，共作壁刻、石刻100多件，现已发现近60件。在这些碑刻与石刻中有欧阳修和黄庭坚的题刻，南宋右压相枢密使叶衡等人的石刻，清人翻刻苏东坡的《楚颂帖》碑刻，宋峡州知州查庆之

《通远桥记》碑，宋峡州知州杨修之题刻，明夷陵知州匡铎跋《三游洞序》等。在洞外壁廊上有清人陆维棋的壁刻。冯玉祥先生亦于民国二十八年，在洞口题刻。上述碑刻与壁刻，不仅具有历史价值和书法艺术欣赏价值，也是十分珍贵的文化遗产，从中可以寻找到更深层的文化享受。三游洞也正显示了我国洞穴文化中的诗文、书法的精华。

大自然造就了三游洞绮丽的自然奇观，历史留给三游洞更为丰富的人文文化景观。正是：“夷陵有夷山，夷山多名洞。三游最著名，喧传自唐宋。”白居易在《三游洞序》中曾云：“斯境胜绝，天地间其有几乎？！”诗人真正说出了游人的心声。