大津巴布韦国家纪念地位于津巴布韦马斯温哥省，距离首都哈拉雷350公里。是古代南部非洲国家莫诺莫塔帕帝国的首都，11世纪到16世纪当地修那人文明的杰作，也是南部非洲在中世纪时重要的贸易中心,现在是重要的考古遗址。1986年，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：据一个古老的传说，大津巴布韦遗址是希巴皇后的首府，同时还是11世纪到15世纪期间绍纳城班图文明唯一的见证。这座城市面积将近80公顷，曾经是一个重要的贸易中心，自中世纪以来闻名于世。

大津巴布韦地处于非洲东南部内陆，维多利亚瀑布、三比西河、三比西河上游的卡里巴水坝与大坝拦阻河水积蓄而成的卡里巴湖共同围成津巴布韦北边的疆界，与赞比亚相邻。津巴布韦的东边国界全部与莫桑比克相邻，西南为博茨瓦纳，南境则有一部分与南非相连，以林波为界。面积约39.1万平方公里。主要河流有赞比西河和林波波河，分别为同赞比亚和南非的界河。东部边境为山地，其他分属三级阶梯状高原，海拔800—1，500米。全境最高点2，592米。北部属赞比西河流域，南部属林波波河和萨比河流域。大部属热带草原气候，年均气温22℃，10月份温度最高，达32℃，7月份温度最低，约13～17℃。年降水量从西南向东北，由300毫米递增到1，250毫米。

津巴布韦国家纪念地壮观而又神秘的石头建筑是当地修那人的杰作。大津巴布韦由修那部落建于中世纪时期，位于林波波河附近。在修那人的语言中，津巴布韦意为“石头造的房子”，它的统治范围一直延伸到赞比西河和今日南非境内。大津巴布韦的文明在13世纪到16世纪达到顶峰，繁荣了很长时间，并建造了许多在当时先进的建筑。建筑群中还有花岗岩雕的鸟来显示统治者的神性。黄金熔铸的遗迹和精细的排水系统都说明曾有一个繁荣的社会。每个人的住宅显示着他们的地位。大津巴布韦纪念碑是古代南部非洲的重要建筑。

大津巴布韦国家纪念地包括三组建筑：早期的一些卫城（或称山地要塞）；由一堵很高的石墙围成的椭圆形的围场（或称庙宇）；以及在卫城和围场之间河谷中的各类建筑遗址。卫城是巨大的卵形遗址，可追溯到12至13世纪之间，有9米高244米长的围墙围住。这里被认为是国王的后宫。卫城早期的探险家西奥多·贝特看了卫城以后认为：弯弯曲曲的走道和过于复杂防御工事是卫城最显著的特征，他曾感叹地说：“这是我有幸能见过的最为神秘、最为复杂的建筑结构。”

遗址的地势很理想，有着肥沃的土壤和充沛的降雨量，这些对一个民族的壮大和繁荣起着重要的作用。在大津巴布韦，高质量的砌石工艺最为引人注目，特别是椭圆形围场东北部的那堵墙。此墙高9.1米，底部厚度为4.9米。成“之”字型的顶部结构沿着长达244米的圆型围墙延续近60英尺。熟练的石匠首先需要将花岗岩修凿成形，然后按很规则的组合堆砌起来，将墙中心部分的碎石堆围住。这堵外墙以及围场内庙宇的内墙都建成曲线形状，并非笔直地延伸，这些内墙和通道究竟有何功用，这不得而知，不过围场和其中的庙宇看来是没有屋顶的。同样，围场内的石头圆锥塔的作用也令人费解。这实心的圆锥塔上也有“之”字形的 结构。那些卫城矗立在高达27米的悬崖上，其入口是一条只容一人通行的阶梯，阶梯的台阶由大圆石和峭壁中间修凿而成。卫城外亦有一排城墙。一条宽4米的走道一直通向城墙的顶部，在顶部，每间隔一段距离就矗立着一块巨石。

津巴布韦是南部非洲重要的文明发源地，在中世纪时代，该地是由修那人建立起来的国家，并且遗留下不少文化遗迹，其中最重要的莫过于大津巴布韦古城（也是津巴布韦的命名由来），以此城为首都的莫诺莫塔帕帝国透过与来自印度洋岸的回教商队贸易，在11世纪时渐渐强盛，利用当地生产的黄金、象牙与铜矿等重要物资，交换来自波斯湾地区的布料与玻璃等生产品，它向外输出大量的珍贵物品，输出量超过了当时该地区的任何一个民族。15世纪时，已经成为非洲南部最大的邦国，是一个非常繁荣的地方。

后来大津巴布韦就衰落了。衰落存在很多个原因，黄金交易的缩水和其他东海岸非洲文明的衰落被认为是两个主要的原因。在文明的衰落时期，它对附近仍有影响力。大津巴布韦以它的军队和经济曾统治赞比西河谷，由于此地远离海岸，所以伊斯兰教并没有影响此地。而大津巴布韦再次的统治和它的显赫的君主政体改变了居住在赞比西河谷的班图人的社会和文化。

大津巴布韦是极少数的撒哈拉以南地区土生土长的高度文明，并以古代遗址证明了它的存在。德国人卡尔·毛赫于1871年发现了大津巴布韦遗址。他将这里与《圣经》中关于示巴女王的记载联系了起来：公元前10世纪中叶的某一天，一位神秘的异国君主——示巴女王带着香料、宝石和金子前来拜会所罗门王，所罗门王对她也给予了盛情款待。当这个德国人发现这个宏伟的遗址时，他确信自己进入了“女王示巴的黄金国”。他这一发现吸引了大量考古者和冒险家来到这里。从此，大津巴布韦被掠夺和破坏的辛酸史拉开了序幕。

早期运河大津巴布韦的探险家一直认为，这些建筑不是非洲人自己造的，而是其他外来民族造的。这是出于种族主义偏见，学者因而认定非洲人无法建造这样巨大的建筑，不认为黑人是大津巴布韦的建造者，认为他们不可能创造出先进的文化。然而，试图证明外来民族曾在此居住的努力已归于失败,许多试图证明这类观点的材料也被一一否定。

最初的考古相当恶劣。考古学者要挖出废墟的最底层，认为可以在那里找到这是外来文明证据，进而证明白人早已统治过南非。因为如此，许多并不能证明外来文明的文物都被遗弃了。英国殖民者塞希尔·罗德斯曾以证明外来民族在非洲的文化传播为名义，大力挖掘大津巴布韦遗址，但他只顾寻找黄金和钻石，并掠走了许多珍贵的文物，还毁坏了许多遗迹和建筑。所以到现在为止，人们对大津巴布韦文明的历史所知甚少，尽管有口传的历史，但没有任何文字记录。