宋代的大诗人苏东坡有一句诗“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，是说以不同的方式去看同一个事物，就会出现不同的结果。在四川乐山由乌尤山、凌云山和龟城山构成的奇观——巨形睡佛，就可以称得上是这种“侧看”形成的奇观。

　　1989年5月11日，广东省顺德县冲鹤乡62岁的潘鸿忠老人在游览乐山名胜时拍下了许多照片，其中有一张是凌云山和乌尤山的全景照。回家之后，他意外地发现照片上的山形宛如“健男仰卧”，再仔细观察这个“健男”的头部，更是觉得眉目传神不可多得。此后，《乐山巨佛发现记》一文在1990年第4期的《四川文物》上发表。了解了这一情况后的四川省文化厅特意派出专家考察组赴乐山考察，对这一发现给予了肯定。接着，《四川日报》《中国文化报》《人民日报》(海外版)《中国旅游报》、新华社和中央电视台等新闻单位都竞相做了报道，在国内外引起了强烈反响。真可谓是“巨佛”出世，轰动一时。全国各地的游客由于好奇，也纷纷前来观看。

　　这一“巨佛”发现和被认可的情况是这个样子的。潘鸿忠老人在家里发现这一蹊跷事后，就把照片印制了多份并寄到了相关部门。四川省文化厅文化通讯室甘德明收到了巨佛照片后，不禁叫出声来：“这不的的确确是一尊巨佛吗？”从照片上看去，确实有一位巨佛平静地躺在江面上，仰面朝天，前额高突，鼻唇圆润，四肢皆备。

　　四川省文化厅了解到这一情况后，迅速派出一支由甘德明等人组成的乐山巨佛专家考察组前往乐山附近开展考察工作。考察队首先向潘老询问了拍照的时间、地点、拍摄角度和当时的气象状况等具体问题，然后经过了一个多月的考察研究终于在福全门这一地方拍到了这尊巨佛的身影。根据专家考察组的意见，只有福全门这个地方是最佳的观赏地点。从福全门举目望去，清晰可见仰睡在青衣江畔的巨佛。在湍急的河水边上，巨佛似乎还在微微地起伏，佛首、佛身和佛足的形态也都十分逼真。

　　这尊巨佛长达4000余米，佛首、佛身和佛足分别由乌尤山、凌云山和龟城山三山联襟构成。乌尤山上的山石、翠竹、亭阁、寺庙，再加上山径和绿荫，构成了巨佛头顶的肉髻、饱满的前额、长长的睫毛、平直的鼻梁、微启的双唇和刚毅的下颌，一切都是那么地栩栩如生。佛身是巍巍的凌云山，山上九峰相连，宛如巨佛宽厚的胸脯，浑圆的腰脊和健美的腿胯。远眺佛足，就是苍茫的龟城山的一部分，其山峰恰似巨佛翘起的脚板，好似顶天立地的“擎天柱”，显示着巨佛的无穷神力。纵观巨佛全身，不但和谐自然匀称壮硕，而且神态凝重肃穆慈祥自如，更加令人惊诧不已。

　　然而更加巧合的，闻名天下的乐山大佛就恰恰耸立在巨佛的胸脯上。这尊世界上最高最大的石刻坐佛，身高达71米，安坐于巨佛前胸，正应了佛教所谓“心即是佛”“心中有佛”的禅语。这是否是乐山大佛昭示我们的所谓“禅机”呢？

　　细心的游人还会发现在巨佛的两耳和头颅后面，还有纵横的排水沟，一场大雨后，积水很快就通过这些排水沟排走了，使得巨佛不至于被雨水侵蚀。这尊巨佛经过上千年仍能保持完好，在一定程度上要归功于这套科学的排水系统。

　　然而这尊由三座大山连接而成的巨佛究竟是大自然的鬼斧神工所致，还是人类的巧夺天工所成呢？根据文物部门的专家们介绍，迄今为止还没有发现有关巨佛的文字记载和民间传说。看来这个疑问要在很长一段时间内被人们反复想起和提及了。