戈雷岛位于塞内加尔维德角半岛正南，由隆起的玄武岩形成山丘，濒临塞内加尔海岸，面向达喀尔，是欧洲人在西非最早开拓的殖民点之一。1978年，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：戈雷岛位于塞内加尔海岸不远处，与达喀尔隔海相望。从15世纪到19世纪，戈雷岛一直都是非洲海岸最大的奴隶贸易中心，历史上这里曾先后被葡萄牙人、荷兰人、英国人和法国人占领过。在戈雷岛上，既能看到奴隶住的简陋屋子，也能找到奴隶贸易商居住的优雅庭院，两类建筑物形成鲜明对比。今天的戈雷岛，依然能使人们记起那段人剥削人的历史，这里同时也是人们消除历史积怨、求得和解的神圣殿堂。

在塞内加尔首都达喀尔东南方3公里，有一个南北长900米、东西宽300米的小岛，这就是蜚声世界的旅游小岛——戈雷岛。从新石器时代起，非洲人就经常光顾小岛。由黑色玄武岩熔流凝固而成的戈雷岛，像一颗黑珍珠镶嵌在蓝色的海面上，南端有一块筑有堡垒的平台，北端则由一炮台（埃斯特雷要塞）扼首。岛上有一小码头供来往达喀尔的小艇停靠，在沙土路面的街道两旁，红赭石色破旧的住房比肩而立。岛上发现的玄武岩工具与曼努埃尔角和马德拉群岛上发现的玄武岩工具相同。这个火山岛的优越地理位置为欧洲人进入非洲提供了便利：它是奴隶船的理想交接站，躲避内陆袭击的理想停留地，岛上还有一眼清泉。戈雷岛一直被葡萄牙占有，直到1580年被西班牙抢走。之后，荷兰促使戈雷岛摆脱西班牙的监护，接管了这块本属于葡萄牙的非洲领地。1627年，荷兰首先在该岛建立永久居民区，取消了小岛的原有名称，改称戈雷岛（戈雷港）。

戈雷岛是欧洲人在西非最早开拓的殖民点之一，也是15世纪到19世纪非洲海岸最大的奴隶贸易中心。戈雷岛摆脱西班牙的监护后，荷兰人在此修建了两座要塞：奥兰治要塞建于城中，拿骚要塞建在山坡上。50年后，法国占领戈雷岛，直至塞内加尔独立。其间有30年的时间，戈雷岛被英国占领。1677年，经过激烈的海战，法军元帅让·德斯特雷从荷兰手中抢走了戈雷岛，两座要塞被毁。重建后更名为圣米歇尔要塞（以前的奥兰治要塞）和圣佛郎西斯要塞（以前的拿骚要塞）。1693年，冈比亚的一名英国官员破坏了要塞并占领了戈雷岛，但只过了6个月，法军反攻重占该岛。66年后，即1758年，戈雷岛重新落入英国之手。5年后根据1763年巴黎和约，戈雷岛归还法国。1779年，首次发生黄热病，根据政府命令，戈雷岛上的要塞被夷为平地，改作单一贸易货栈，居民疏散到圭亚那和圣路易斯。这样，英国人不费吹灰之力重占戈雷岛，直到1783年才按照梵尔赛条约归还法国。1789年法国大革命后，1794年国会废除了给戈雷岛带来财富的奴隶贸易，但1803年，拿破仑又重新批准。1800～1817年，戈雷岛最后一次被英国占领。英国人禁止奴隶贸易，然而戈雷岛却利用冈比亚和大英帝国间的非法奴隶走私，获得经济飞速发展。戈雷岛一直是奴隶贩运的集散地，直到1807年英国政府废除奴隶贸易。戈雷岛在旧制度时期，莫拉托时期，特别是锡格那尔时期，起了非常重要的作用。

戈雷岛遗址有其独特的价值，它反映了18世界末的灿烂文明，也是人类历史上最黑暗最野蛮的写照，岛上房屋传统的建筑风格充分体现了这一文明与野蛮交织的矛盾现象。戈雷岛的大部分房屋建于18世纪下半叶。其中有建于1756年的妇产医院（凯蒂·路易特夫人曾住在这里）、威廉·蓬蒂学院（1770年商人拉法耶特所建）、维多利亚－阿尔比斯剧院（1771年建），遭到破坏后改建成露天剧场（1777年以玛丽·罗西尼奥尔名义修建），还有1782年修建的长老会修道院。舍瓦利耶·德·布夫莱尔就任塞内加尔总督后（1785～1787年），岛上修建了其它建筑，其中有著名的奴隶屋（1786年）。18世纪，岛上几乎所有地方盖满了住宅和商业房屋，以及带屋顶的通道。

同世界上其他旅游胜地相比，戈雷岛没有绮丽的风光美景、灿烂的艺术名胜，但是岛上有博物馆和古城堡遗迹，还有一座清真寺、一个教堂和一两座殖民时期的行政管理楼，另外这里保存的奴隶堡、炮台和一尊尊大炮记载了非洲人民被西方殖民主义者侵略、奴役、压榨的苦难历史，因此，戈雷岛成为了旅游胜地。戈雷岛上的奴隶堡是一座坚固的木石结构建筑物,楼上铺设着地板,阳光充足,是奴隶贩子們的住所；楼下是一间间奴隶囚室,每间只有五、六平方米，同时关押15至20名奴隶．這些奴隶被戴上手铐、脚镣,还被系上一个14斤重的大铁球,以防他們逃跑。囚室阻暗、潮湿、肮脏、没有窗户，墙上仅有几个小洞眼，供奴隶贩子朝里观看。这些囚室分男室、女室和儿童室，一次屯集500～600人．在奴隶堡的底层，有一条阴森森的通道，直通波涛汹涌的大西洋,成千上万的黑人奴隶就是从这里被押解上船运往美洲的。