芝加哥市是美国仅次于纽约的第二大城市，也是全国最大的工业城市。它位于美国中西部密执安湖向南突出的芝加哥河河口地带，被称为五大湖畔的一颗明珠，美国的“工业之母”。芝加哥的工人阶级有着光荣的革命传统，是“五一”国际劳动节和“三八”国际劳动妇女节的发源地。1886年5月1日，这里爆发了为争取八小时工作日的几十万工人大罢工，罢工斗争取得了伟大胜利。后来在恩格斯的倡议下，1889年第二国际巴黎大会通过决议，规定“五一”为全世界工人阶级的国际劳动节。1909年3月8日，芝加哥的妇女和全国的纺织工业及服装工业的工人举行了声势浩大的罢工示威和游行，要求增加工资，实行八小时工作制和获得选举权，这一斗争得到了美国和全世界广大劳动妇女的热烈支持和响应。1910年8月，当第二届国际社会主义妇女大会在丹麦哥本哈根举行时，德国和国际工人运动活动家、国际妇女书记处书记克拉拉·蔡特金倡议把每年的三月八日作为国际劳动妇女节，以此来团结和巩固全世界广大劳动妇女反对帝国主义的侵略战争、反对压迫、争取妇女解放的伟大力量。这个倡议得到了与会者的热烈拥护和一致通过。从1911年起，全世界的劳动妇女每年都在三月八日这一天纪念自己的节日。芝加哥妇女的英勇斗争不断鼓舞着各国劳动妇女争取自身解放的斗争。