圣彼得堡位于俄罗斯西北部，波罗的海沿岸，涅瓦河口，是列宁格勒州的首府，俄罗斯第二大城市。圣彼得堡是一座文化名城，昔日帝都留下的俄罗斯古典建筑群和名胜古迹比比皆是,如彼得罗巴甫洛夫斯克要塞、冬宫与皇宫广场、夏花园与夏宫、海军总部大厦、圣伊萨克大教堂、十二月党人广场、斯莫尔尼宫、俄罗斯博物馆、喋血教堂、驷马桥等，形成了灿烂辉煌的圣彼得堡历史中心，1990年，圣彼得堡历史中心及其相关古迹群，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：被称为“北方威尼斯”的圣彼得堡，以其无数的河道和400多座桥梁而闻名于世，这是在彼得大帝统治下于1703年开始实施的宏大城市规划的一个重要成果。此地后改名为列宁格勒（位于前苏联），而且与十月革命密切相关。它的建筑遗产与截然不同的巴洛克式建筑风格和纯古典式建筑风格极其和谐，我们可在海军部、冬宫、大理石宫以及爱尔米塔什博物馆看到这些。

圣彼得堡至今已有300多年的历史，在俄罗斯历史上，圣彼得堡是一座英雄的城市。1703年，彼得大帝在涅瓦河口的兔子岛上建立彼得保罗要塞，后扩建为城，称圣彼得堡，所以1703年是圣彼得堡的奠基年，自此，城市渐渐的从要塞开始发展起来。建造这座城市付出了巨大的代价，约有十万名工匠被派驻到工地上劳作，因为彼得堡是一片沼泽地，所以彼得大帝还下令，把全国所有的石头运到这里充当地基，其他任何地方禁止用石头盖房子；此外，从外地来这里的船只也要交税，所谓的税并不是钱币，而是随船运来的石头。按当时的规定，大船要携带30块，小船要携带10块，每块不小于10磅。

1712年，俄罗斯将首都从莫斯科迁到这里定都200多年，直到1914年，这一时期一直叫圣彼得堡。1914年第一次世界大战爆发，当时俄罗斯同德国是敌对国，因为圣彼得堡的“堡”字是源自德语发音，当局决定把城市改名叫彼得格勒；1917年，随着阿芙乐尔号巡洋舰的一声炮响，列宁领导的十月革命在这里获得成功，从此开创了一个全新的苏联时代，1918年3月，首都从这里又迁回莫斯科。1924年列宁逝世后，人们深切怀念这位革命领袖，正如诗人马雅可夫斯基所说：这里每一块石头都记得列宁。为了纪念他，1924年城市改名为列宁格勒，“格勒”在俄语中为城市的意思。直到1992年1月，为了给城市重新命名，圣彼得堡市又举行了一次全民投票。结果，大多数人赞同改回圣彼得堡老名。这样做，一是为了纪念彼得大帝，同时，也标志着苏联时代的结束！

在第二次世界大战期间，圣彼得堡当时叫做列宁格勒。这里曾上演了一段悲壮的历史，德国法西斯军队将这座城市围困了872天（从1941年9月8日到1944年1月27日），是二战时期持续时间最长的围困于反围困作战。希特勒扬言：“让彼得堡这座城市在地球表面上消失。”俄罗斯人开始了艰难的列宁格勒保卫战。城市的人们每天只能得到125克面包，许多人被饿死，冻死。但苏联红军不屈不饶，拼死反抗，没有让敌人再前进一步。列宁格勒保卫战终于取得了最终的胜利，但是也付出了惨痛的代价：据统计，列宁格勒城内共有642000人死于饥饿与严寒，两万多人死于德军的空袭与炮击，3200幢建筑被摧毁，城市面目全非，街道变成了瓦砾堆。卫国战争后，苏联政府授予圣彼得堡“英雄城”的荣誉称号，圣彼得堡人的精神也成了俄罗斯民族精神的象征。战后人们重建家园，将被法西斯炮火毁坏的古迹一一修复，经过艺术家和工匠们的艰苦劳动，这座城市又再现昔日风采。

圣彼得堡是一座文化名城。这里有彼得大帝时代建起的科学院，有40多所高等院校和400多个科研机构。其中著名的有1819年成立的国立圣彼得堡大学、圣彼得堡国立技术大学、圣彼得堡国立建筑设计大学、俄罗斯国立师范大学和北极和南极研究所以及永冻土研究所。市内建有50多所博物馆，被誉为博物馆城，著名的俄罗斯博物馆创建于1895年。城内的俄罗斯古建筑群享有盛名，属于18世纪早期的主要建筑群有：彼得保罗要塞及彼得保罗大教堂（彼得大帝的葬地），海军部岛上彼得大帝的夏花园及园中的夏宫等。这些建筑群具有俄国早期巴罗克式建筑的特征：古朴、雄伟、稳重。18世纪后期的建筑有斯莫尔尼宫、冬宫、塔弗列奇宫、阿尼奇科夫宫（十月革命后改名后少年宫）。19世纪初的主要建筑有：宏伟的喀山大教堂、高达101米的伊萨克基辅大教堂等。许多俄国著名诗人及作家，比如普希金、莱蒙托夫、高尔基等人都曾在此生活和从事创作。

冬宫：原为俄罗斯帝国的皇宫，现为埃尔米塔日博物馆的一部分。宫前为半圆形的总参谋部广场和亚历山大纪念碑。坐落在皇宫广场上，建于1754年至1762年间，是历代沙皇的皇宫。建筑风格为巴洛克式，共3层，有大小殿堂和房间1000多间，内外装饰极为奢华。俄国十月革命以后，冬宫被改变成博物馆，收藏各种古董和来自世界各地的艺术珍品近300万件，按照史前文化、希腊罗马文化、东方文化和俄罗斯文化几大专题陈列，是目前世界上规模最大、藏品最多的博物馆之一。

夏园：位于冬宫东边，是一座简朴的两层建筑。其附属花园内有“工程师棱堡”，是沙皇保罗一世的遇刺地。

彼得宫：又称夏宫，曾经是彼得大帝的避暑行宫。这里宽阔的草坪、花园、拥有相当多的喷泉与镀金雕像，是夏宫花园的最大特色。150个喷泉的2000多个喷柱，不停地向蓝天喷放出水柱，形成瀑布和千姿百态的造型，令人目不暇接，还有幽静、高大的森林，更使人流连忘返。由于建筑豪华壮丽，夏宫被人们誉为“俄罗斯的凡尔赛宫”，成为世界各地游客来圣彼得堡的必游之地。

艾尔米塔什博物馆：这也是以往的沙皇冬宫，现为俄罗斯国立博物馆的一部分，内藏有世界珍贵的名画和雕塑，如著名的达芬奇、毕加索、凡高等名家的油画。名贵钟表器皿达二百七十万件，集世界各地之大成。此外，市内之名胜如尼华河、皇宫大广场、列宁纪念像等也是值得一游的。

圣彼得堡是座与威尼斯齐名的水城，整座城市由40多个岛屿组成，70多条天然河流和运河迂回其间，粼粼碧水与典雅建筑相映成趣，古风古韵的大小桥梁宛若长虹卧波。圣彼得堡还是世界上少数具有白夜的城市，每年的5月至8月城市中几乎没有黑天，白夜时漫步在静静的涅瓦河畔，遥望着蔚蓝天空的北极光，感觉犹如在梦幻中一般。在观光之余，游客也可浏览一下纳夫斯基大街，这里有很多售卖充满民族特色商品的店，游客在此一定可以买到所喜爱的纪念品，满载而归。因为受到地形的影响，圣彼得堡的地势较低，加上受到海洋的影响，虽然是大陆性气候但气温也十分的温和。这里的年均温在五度左右。夏季温和多雨，冬季寒冷干燥，所以在夏季的这几个月里雨水较多，游客如果选择这个时候去游玩的话，需要带把雨伞，以备不时之需。