科隆大教堂是德国科隆市的标志性建筑物，集宏伟与细腻于一身，被誉为哥特式教堂建筑中最完美的典范，1996年，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：哥特式科隆大教堂始建于1248年，历经几个阶段的修建，直到1880才建成。在修建科隆大教堂的七个世纪中，一代代建筑师们秉承着相同的信念，做到了绝对忠实于最初的设计方案。除了其自身的重要价值和教堂内的艺术珍品以外，科隆大教堂还表现了欧洲基督教经久不衰的力量。

科隆大教堂始建于1248年，工程时断时续，至1880年才由德皇威廉一世宣告完工，耗时超过600年，至今仍修缮工程不断。最初的工程是从1248年到1322年的唱诗堂封顶。前期工程耗资巨大，以当时的技术条件来看简直难以想象。双顶教堂高达44米，且直上直下，既要保证底座地基的稳固，又要体现哥特式建筑所独具的垂直线性的效果。据说，当时的人们竟然是先修建直耸入云的柱子，再在其上安装木制起重机，最终实现“高空作业”。最艰巨的任务便是封顶了，人们首先在地上浇铸屋顶平台，然后再将其吊至近60米的高空——为了减少重量和节省石料，木匠们和泥瓦匠们合作制成了木石结合的屋顶。尽管如此，人们还是担心“纤细”的立柱是否能代替承重墙将屋顶托住，依照节省和美观的原则，立柱上的许多石料被抽空，建成了玻璃隔屏。聪明的设计师们利用了罗马式大教堂建筑中的拱门设计，创造了有尖角的拱门、肋形拱顶和飞拱，帮助立柱共同支撑穹隆式吊顶—这便是哥特式建筑的精髓之所在。在科隆大教堂里，每一根主柱周围都有拱墙相对应，通常是五拱，也有三拱和七拱。在工程进展到了后期阶段，由于经费紧张再加上地区主教之间争权夺利，许多参与施工的人几乎就是靠着一个坚定的信念去完成本职工作的——他们笃信上帝，希望能造一座人间天堂请求上帝的赐福。1322年，地区主教海因里希•冯•维思伯格主持唱诗堂封顶仪式，科隆大教堂工程正式告一段落。

1842年，德国著名建筑家卡尔•腓特烈•辛格勒向市民呼吁重开大教堂工程，普鲁士国王腓特烈•威廉四世响应这个呼吁并给予财政支持，1842年9月4日，在威廉四世的主持下，大教堂第二次奠基。19世纪60年代，普鲁士帝国强盛，财力雄厚。科隆大教堂未尽的工程又被提上议事日程。德国人极欲表现自己的强国地位，下定决心在原教堂基础上建一座世界最高的教堂。早在此前，包括大文豪歌德在内的许多名人就提出重建大教堂的想法。到了1864年，科隆市发行彩票筹集资金直到1880年正式落成，科隆大教堂一层又一层地加高，一间又一间地加宽，形成了今日由两座“高塔”为主门，内部呈“十字心”为主体的建筑群。直到1880年10月15日，这座当时荣膺世界最高建筑物的科隆大教堂举行了盛大的竣工典礼，成为建筑史上最杰出的成就之一。

1942年，英美联合空军轰炸德国。由于德国天主教透过罗马教廷提出要求，这座古教堂才免遭轰炸。科隆大教堂虽然没有被毁掉，但也中了盟军十多枚炸弹。战争结束后，康拉德•阿登纳总理对于家乡科隆情有独钟，主持重修了科隆大教堂，使其焕然一新。现在的科隆人对于两位“康拉德”——1248年的主教和1948年的总理的贡献推崇备至，而后者除了使科隆大教堂重现辉煌之外，还一手缔造了今日的新德国。为保持大教堂的建筑特色，并对内部艺术陈设进行文物保护和管理。1999年起，大教堂修葺提出1720万马克预算。由于宗教界、个人及政府财政援助，作为信仰象征和新欧洲中部文化传统统一见证的科隆大教堂必将被更好的保存下来。

科隆大教堂全名为“查格特 •彼得•玛丽亚大教堂”它是科隆的骄傲，也是科隆的标志，与巴黎圣母院大教堂和罗马圣彼得大教堂并称为欧洲三大宗教建筑。艺术史专家认为它完美地结合了所有中世纪哥特式建筑和装饰元素。

科隆大教堂内分为5个礼拜堂（有资料说是10座），中央大礼拜堂穹顶高43米，中厅部跨度为15.5米，是目前尚存的最高的中厅。各堂排有整齐的木制席位5700个，圣职人员的座位有104个，全用极厚木板制成。具中世纪晚期风格的唱诗台是德国最大的，它的特别之处在于各有一个预留给教皇和皇帝的座位。教堂四壁窗户总面积达1万多方米，全装有描绘圣经人物的彩色玻璃，被称为法兰西火焰式，使教堂显得更为庄严。据说，画面如此漂亮，却只有用4种颜色，而且很有讲究：金色——代表人类共有一个天堂，寓意光明和永恒；红色——代表爱；蓝色——代表信仰：绿色——代表希望和未来。在阳光反射下，这些玻璃金光闪烁，绚丽多彩，是教堂的一道独特的风景。教堂顶上一共安置了12口钟。最早的是3.4吨重的三王钟，铸造于1418年，安装于1437年（后来三次重新铸造，最近一次于1880年）。教堂内目前最大的钟是圣彼得钟，重达24吨，直径3.22米，安装于1924年，被誉为"欧洲中世纪建筑艺术的精粹"。每逢祈祷时，钟声洪亮，传播得很远。登上钟楼，可眺望莱茵河的美丽风光和整个科隆市容。

科隆大教堂里收藏着许多珍贵的艺术品和文物。其中包括成千上万张当时大教堂的设计图纸，现在仍保存第一位建筑师哈德设计教堂时用的羊皮图纸，为研究13世纪建筑和装饰艺术提供了重要资料。还有从东方去朝拜初生耶稣的“东方三圣王”的尸骨，被放在一个很大的金雕匣里，安放在圣坛上。这里还有最古的巨型圣经、比真人还大的耶稣受难十字架以及教堂内外无数的精美石雕。一些珍贵文物现保存在—个金神龛内，此金神龛被认为是中世纪金饰艺术的代表作之一。在教堂祭坛摆放有中世纪黄金匣，由黄金和宝石组成。教堂内还有一座11世纪德国奥托王朝时期的木雕《十字架上的基督》，成为哥特艺术的先导，对后世的雕刻产生了重大的影响。在唱诗班回廊，保存着15世纪早期科隆画派画家斯蒂芬•洛赫纳1440年为教堂所作的壁画和法衣、雕像、福音书等文物。这些都是教堂的古老珍藏，具有很高的宗教和艺术价值。20世纪80年代考古发掘教堂地基，发现了历次修建时基础工程的不同做法，十分珍贵。内部森然罗列的高大石柱、鲜艳缤纷的彩色玻璃气势傲然，凌空升腾的双塔使整座教堂显得清奇冷峻，充满力量。

夜色中的科隆大教堂最为壮观：在灯光的辉映下，教堂显得荧光闪烁，灿烂夺目，美不胜收。装在四周各建筑物上的聚光灯向教堂射出一道道青蓝色的冷光，照在宏伟的建筑上，蓝莹莹的璀璨晶亮，仿佛嵌上了蓝色的宝石，染上了绮丽的神秘色彩。教堂中央的双尖顶直剌云霄，一连串的尖拱窗驮着陡峭的屋顶，整座教堂显得清奇冷峻，充满力量。自从科隆大教堂被列入《世界遗产名录》，这里更成为著名的游览胜地，游客们来到著名的科隆大教堂旁，由衷的赞叹不绝于耳。只见这座用磨光大理石砌成的大教堂，其内外雕刻物皆似鬼斧神工之作；教堂里森然罗列的高大石柱，鲜艳缤纷的彩色玻璃，精致的拱廊式屋顶以及凌空升腾的双塔皆气势傲然。登至150多米的塔顶，俯瞰市区，科隆美景一览无遗。科隆大教堂的巍峨壮观令所有瞻仰到它的人叹为观止。