[拼音]：erzongsanjilun

[外文]：theory of two substances and three time period

摩尼教的根本教义和世界观。摩尼教是公元 3世纪由摩尼（215或 216～约276）在琐罗亚斯德教二元论的基础上，吸取基督教、佛教、诺斯替教等思想材料而创立的伊朗古代宗教。该教二宗三际论的二宗是指世界的二个本原，即黑暗与光明、善与恶，三际是指世界发展的三个过程；即初际（过去）、中际（现在）和后际（将来）。

摩尼教认为，在太初没有天地之际，光明与黑暗、善与恶是互相对峙的两个王国或存在。光明在上方，黑暗在下方。在光明或善的王国里充满着爱、信、忠实、崇高(具足)、贤明、温顺(忍辱)、智慧、了解、秘诀、洞察等德性，主宰这个王国的最高神是大明尊（亦译察宛，zarvan，意为‘永恒的时间’），他是清净、光明、威力和智慧四种德性的显现者，因此摩尼教徒称之为“四大尊严”或“四寂法身”。大明尊的僚属有五明子（五种光明的分子或原素），即净气（妙空）、妙风、明力（妙明）、妙水、妙火和十二使者等；在黑暗的王国里，弥漫着愚痴、淫欲、自大（自誉）、乱他、嗔恚、不净、破坏、销散、死亡、狂惑等罪愆。管理黑暗王国的是魔王及其所属的五类魔（五种黑暗的分子或原素）即浓雾、熄火、恶风、毒水、黑暗（暗气）等。在中际，魔王及其所属的五类魔等黑暗力量侵入了光明王国，从此双方展开了一系列的斗争。大明神为了对付黑暗力量的侵入，首先召唤了他的使者善母，善母创造了人类始祖的形式──原人。在斗争中，光明与黑暗的分子相混合，构成了杂多的现实世界。光明之神在战胜黑暗的力量之后，用从五类魔的死尸中摆脱出来的光明分子造成了日月，把那些受到污染的黑暗分子造作了天上的星群，把其中解脱不出来的分子的皮盖成了苍穹（“十天”），用他们的尸体造成了大地(“八地”)，抽出他们的骨头筑成了山岳和江海。后际就是光明战胜黑暗，天地人伦从创造到劫灭而复归于初际的过程。在后际中“真妄归根，明既归于大明，暗亦归于积暗，两宗各复，两者交归”。摩尼教的二元论思想对于基督教的异端、诺斯替教派以及希腊、罗马的哲学都有影响。