硬煤或褐煤矿的废水可分为三种：①选煤废水；②水力装载法产生的废水；③不同用途的煤的分选和配制产生的废水。第一种水量最大。

        在煤炭开采过程中破坏了裂隙含水带，裂隙水往下流，形成积水。在英国的煤矿中，每生产1t煤，平均要抽4.5t的水。在许多矿中，地下水仅受到轻微污染，可以不需要处理而直接排入河流，或作为其他用途。在有些场合，它们可以直接用做饮用水源。大多数矿井水是中性或微碱性的，但有时由于含有游离二氧化碳或游离硫酸，同时矿床中含有的硫化物，腐殖质等无机物、有机物与含氧的水发生一系列的化学反应，形成了酸性水。由于裂隙水往下流的过程中把煤层中细小颗粒物带走，所以废水中往往含有悬浮状态的矿物和煤粒。

        可选择的处理工艺如下。

        流程Ⅰ——地面处理法：
                                                    水
                                                    ↓
                          熟石灰粉→石灰乳池→石灰渣
                                                    ↓
                                 矿井水→沉淀池→外排泵房→循环使用
                                                    ↓
                                               煤泥回收

        流程Ⅱ——井下处理法：
                                                    水
                                                    ↓
                          熟石灰粉→石灰乳池→石灰渣
                                                    ↓
            汇入矿井水→沉淀池→水仓→泵→地面外排循环使用
                                                    ↓
                                              煤泥回收

        采用石灰乳投药中和法处理煤炭矿坑废水，是目前最好的方法，其优点如下。

        ①石灰乳中和性能好，反应迅速，处理效果好；

        ②能适应矿井废水的水质和水量变化，不受其影响；

        ③治理矿井肥水工艺简单，操作方便，年产量15万t矿井的治理费用不超过10万元，运行费用每吨水不超过0.01元；

        ④石灰资源丰富，就地取材。