重质沥青质原油俗称稠油，需热力开采，即热采锅炉将水加热至温度为315℃、压力为17MPa、干度为80%左右的饱和蒸汽，注入油层提高油层温度，降低稠油粘度，通过采油设备把稠油提升到地面。从采油井口采出的油和水混合物称之为原油采出液。用各种方法对采出液进行油水分离，分离出的水称之为稠油废水。<?XML:NAMESPACE PREFIX = O />

辽河油田稠油储量丰富，现有稠油废水处理站9座，日产稠油废水约7×10⁴t，输到稀油区块或废地层回注约2.6×10⁴ t，剩余4.4×10⁴ t外排，对环境造成一定污染。

辽河油田热采锅炉日用清水约9×10⁴t，由于地表水水质较差，所以生产和生活用水大量使用地下水，过量的开采，使地下水位急剧下降。

一方面大量污水外排污染环境，另一方面稠油热采大量使用清水，生产和生活用水量与日俱增，供水严重不足。因此，对稠油废水进行处理回用是非常必要的。

1  稠油废水的水质

　　稠油废水水质较复杂，是含有多种杂质且水质波动较大的工业废水。

　　稠油废水与稀油废水及其他工业废水相比，具有如下特点：

　　①稠油平均密度为900 kg/m³以上，其原油颗粒可长期悬浮在水中；

　　②粘滞性大，特别在水温低时更显著；

　　③温度较高，在开发稠油过程中为降低原油粘度往往将温度提高到70～80℃；

　　④乳化较严重，废水易形成水包油型乳状液。

　　根据稠油废水的水质，稠油废水处理一般具有以下特点：

　　①为达到油、水和泥的分离，破乳是先决条件。首先应保证稠油废水的处理温度，选择合适的破乳剂，并选择最佳投药量、加药点、混合、反应和沉降方式。

　　②保证足够的油、水和泥分离时间。因稠油密度大，油水密度差小，其重力分离虽在充分破乳条件下进行，为使油珠有效上浮，加长油、水和泥分离时间还是必要的，一般需2～3 h。

　　③在使用混凝剂时，pH值对混凝效果影响较大。

　　2  热采锅炉用水的水质指标

　　各国热采锅炉用水水质指标见表1。