印染废水的成分主要与加工纤维的种类、所用染料助剂、机器设备及操作方法的不同而有所差异。各类不同纤维(纤维素纤维、蛋白质纤维、合成纤维)所用染料及助剂造成污染的成分如下：

直接染料所用助剂为：Na2C03、NaCl、Na2S04、表面活性剂；

活性染料所用助剂为：NaOH、Na2C03、Na2S04、NaCl、表面活性剂；

还原染料所用助剂为：NaOH、Na2S04、Na2Cr2 07、H2 02、NaB03、CH3 COOH表面活性剂；

硫化染料所用助剂为：Na2 S、Na2C03、NaCl、H2 O2；

冰染料所用助剂为：NaOH、NaN02、HCl、皂洗剂等表面活性剂；

颜料所用助剂为：浆料、黏合剂、树脂等。 

酸性染料所用助剂为：CH3COOH、CH3COONa、Na2S04、CH3COONH4、(NH4)3P04、(NH4)2S04、表面活性剂；

弱酸性染料所用助剂为：CH3COOH、CH3CoONa、表面活性剂；

中性染料所用助剂为：(NHt)2SOa、表面活性剂；

酸性媒染染料所用助剂为：Na2Cr207、CH3COOH、Na2S04、表面活性剂；

分散染料所用助剂为：导染剂、CH3COOH、CH3COONa、表面活性剂；

酸性染料染尼龙所用助剂为：NazS04、有机酸、单宁酸、酒石酸、表面活性剂；

阳离子染料染腈纶所用助剂为：有机酸、表面活性剂；

除此以外还包括印花上大量的废弃物。由此可见印染废水的成分的确是非常复杂且难以处理的。