气溶胶以液体或固体为分散相和气体为分散介质形成的溶胶称为气溶胶，亦称气体分散胶体。如雾是水滴分散在空气中的气溶胶，烟是固体粒于分散在空气中的气溶胶等。尘埃、飞沫、烟雾及雾气等进入大气形成气溶胶，与大气污染有密切矢系。化学烟雾也是气溶胶的一种。当气溶胶粒子数在每立方厘米中超过10e7时，粒子相互间凝聚数减少，因而这种状态下的气溶胶很不稳定。自然的气溶胶粒子半径一般为10e-3～10e2微米，其中可分为三类：小于10e-1微米的称为埃特肯粒子；10e-1～1微米的称为大粒子；1～10e2微米的称为巨大粒子。埃特肯粒子与气象、电气有密切关系，大粒子与视程云物理学、地球化学等有密切关系，巨大粒子与云物理学和地球化学也有密切关系。