草原生态系统指以各种草本植物为主体的生物群落及其环境构成的陆地生态系统。它是主要的生态系统类型。草原生态系统在垂直剖面上分草本层、地面层和根层等三层，各层的结构都比较简单，层次分化不明显。在草原生态系统中，鸟类较少，以哺乳动物中较小的穴居种类和大型健走的草食动物为特征；植被层的高度不同，植物个体小，但密度大；世界上草原面积仅次于森林面积，约为45亿公顷，约占陆地面积24%，主要分布于气候干旱的温带。随着人口激增，包括我国草原在内的许多草原都存在因过度放牧及鼠害而出现的草原生态系统退化问题。为了使草原生态系统得以永续利用，必须加强科学管理，合理利用。