美国华盛顿大学医学院神经科学系的研究人员发现，患有早期认知障碍症（老年痴呆症）的人，可能并未出现记忆力减退或认知功能下降等症状，但很有可能会出现睡眠不足、入睡困难等睡眠障碍。
发表在美国医学协会主办的《神经科学期刊》上的这项研究，首次确认了早期认知障碍症与睡眠障碍之间的联系。研究人员选取了145名年龄在45岁—75岁、认知功能正常的参试者，记录他们近两周来的就寝时间、起床时间、打盹次数和其他睡眠信息，并通过腕部监测器跟踪记录了参试者睡觉时身体的移动情况。随后，研究人员对他们的脊髓液分析后发现，有32名参试者处于认知障碍症的潜伏期，他们的大脑中很可能出现了淀粉样斑块，但认知功能尚未受损。这些老人的睡眠效率要低于健康的参试者，其中睡眠状况最差的人患早期认知障碍症的可能性，比睡眠状况好的人高出5倍。