中国是生物多样性特别丰富的国家之一。据统计，中国的生物多样性居世界第八位，北半球第一位。同时，中国又是生物多样性受到最严重威胁的国家之一。中国的原始森林长期受到乱砍滥伐、毁林开荒等人为活动的影响，其面积以每年0.5×104km2的速度减少；草原由于超载过牧、毁草开荒的影响，退化面积达87×104km2。生态系统的大面积破坏和退化，不仅表现在总面积的减少，更为严重的是其结构和功能的降低或丧失使生存其中的许多物种已变成濒危种或受威胁种。高等植物中有4000种～5000种受到威胁，占总种数的15％～20％。在《濒危野生动植物种国际贸易公约》列出的640个世界性濒危物种中，中国就占156种，形势是十分严峻的。
中国是近年来经济发展速度最快的国家之一，在很大程度上加剧了人口对环境特别是生物多样性的压力。如果不立即采取有效措施遏制这种恶化的态势，中国的可持续发展是不可能实现的，甚至会威胁到世界的发展与安全。
我国积极参与全球性生物多样性保护行动，早在1992年就参加了在巴西召开的联合国环境与发展大会，并在《生物多样性公约》（以下简称《公约》）上签字。继而，中国政府批准了这个《公约》，并履行承诺的义务；成立了国家履行《公约》工作组，协调我国的履约工作；分别于1994年和1997年完成了《中国生物多样性保护行动计划》和《中国生物多样性国情报告》，并正式发布。同时，加强物种保护和自然保护的法规建设，并陆续启动了天然林保护工程等有关生物多样性保护的工程。
（选自《2010年中国生物多样性发展及保护研究报告》）