随着国际社会对气候问题的不断关注，二氧化碳排放权正成为继石油等大宗商品之后又一新的价值符号，国际社会已经形成了碳交易货币和碳金融体系。“碳排放”技术及其产品将成为重要的国际战略资源和资产。本期应知版围绕碳交易这一热点问题，向读者介绍相关知识。——编者
■基本概念
碳交易（即温室气体排放权交易）是为促进全球温室气体减排，减少全球二氧化碳排放采用的市场机制。在1997年通过的《京都议定书》中，把市场机制作为解决二氧化碳为代表的温室气体减排的新路径，即把二氧化碳排放权作为一种商品进行交易，简称为碳交易。
依据《京都议定书》的相关规定，发达国家必须在2008年～2012年间，将二氧化碳等温室气体排放量在1990年的基础上减少5.2％。
因此，联合国规定，发达国家可在发展中国家购买节能减排指标。这就意味着发展中国家减少的二氧化碳排放量指标，若经联合国认定，就可卖给西方大企业冲抵他们的减排指标，俗称碳排放交易。
■碳交易的两种型态
根据碳交易的3种机制（清洁发展机制、联合履行机制、排放交易机制），碳交易被区分为两种型态:
配额型交易:指总量管制下产生的排减单位的交易，如欧盟排放权交易市场的“欧盟排放配额”交易。
为了帮助成员国完成减排目标，欧盟在2005年时启动了配额型交易机制。按照这一机制，各成员国应制订每个交易阶段的二氧化碳排放“国家分配计划”，为有关企业提出具体的减排目标，并确定如何向企业分配排放权。这些方案最终需要得到欧盟委员会的批准。配额型交易通常是现货交易。
项目型交易:指因进行减排项目所产生的减排单位的交易，如清洁发展机制下的“排放减量权证”、联合履行机制下的“排放减量单位”，主要是透过国与国合作的排减计划产生的减排量交易，通常以期货方式预先买卖。
■碳交易的积极影响
日本和欧美等发达国家及地区已通过碳交易取得了显著的环境和经济效益。如英国通过“以激励机制促进低碳发展”的气候政策来提高能源利用效率，降低温室气体排放量；德国通过碳排放权交易管理，做到了经济与环境双赢；美国堪萨斯州农民通过农田碳交易，获得了新的农业收入来源；日本则把碳排放权交易看作是“21世纪第一个巨大商机”，近年来通过在世界各地大量购买和销售碳排放权，获得了巨大的经济收入。此外，印度、泰国等发展中国家和地区也看到了全球变暖带来的商机，陆续进入全球碳交易市场“淘金”。
据联合国和世界银行预测，到2012年，全球碳交易市场有望超过石油市场成为世界第一大市场。