近年来，随着发达国家工业的迅速发展，工业垃圾急剧增多，其中不少是含放射性的废物，为了不污染本国和取得最大经济利益，便以各种手段把垃1运往国外，这种行为被称作污染转嫁。据绿色和平组织估计，拉美地区每年从发达国家进口的垃圾达几十万吨之多。还有一种污染转嫁的方式，是将发达国家受到限制的、危害环境的产业和公害工厂，转移到发展中国家，把发达国家禁止贩卖的危险农药、医药品及其他有害产品，通过多种贸易渠道推进到发展中国家的市场上，并造成危害。