污染物排放总量控制指根据一个地区（区域或流域，以下同）的环境特点和自净能力，依据环境质量标准，将污染物排放总量控制在环境承载能力范围之内。我国现行环保法律法规已对实行污染物排放总量控制制度作了规定。目前，国家将化学需氧量、二氧化硫、烟尘、工业粉尘、石油类、氰化物、神、汞、铅、镉、六价铬、工业固体废物等12种主要污染物列为总量控制指标，有关部门正在开展环境容量、总量指标的设定和总量分配方法的科学研究。