清洁生产是上世纪80年代末由美国等发达国家首先提出，并得到国际社会的普遍响应后而形成的一种国际环保潮流，是指以节能、降耗、减污为目标，以管理和技术为手段，将整体预防的环境保护战略，持续应用于全生产过程、产品和服务之中，使污染的产生量和排放量最小化，以期增加生态效益，减少对人类与环境风险的一种综合性措施。它具有鲜明的目的性、良好的系统性、突出的污染预防性、明显的经济效益性，强调持续性，注重可操作性。它与IS014000—样都是以加强环境保护、预防污染、降耗节能，实现可持续发展为基本目标。进行清洁生产审计，是一项细致而又定量的工作，既涉及生产技术知识，又涉及环境保护知识，在与IS014000环境管理体系审核认证的要求方面具有相似性。