环境危机是由人类生产与生活活动导致地区性、区域性，甚至全球性的环境功能的衰退或破坏，从而严重影响和威胁人类自身的生存和发展的现象。产生的主要原因是：人类的环境意识薄弱，没有深刻认识到人与环境相互依存和相互作用的关系；世界人口增长过快，特别是经济落后国家，因人口压力过度地向环境索取资源，给环境造成巨大压力和破坏；生产过程中没有充分合理利用自然资源，向环境排放大量废弃物质，人类利用科学技术，经常不适当地扩大干预自然的规模和强度，导致局部和全球性的气候异常、森林植被锐减、水土流失、淡水资源枯竭、环境污染严重及环境质量下降等。当人类社会发展到具有高度环境意识和觉悟，并把科学技术用于协调人与环境关系的时刻，人类才能克服和消除环境危机。