[拼音]：zhenchaji

[外文]：reconnaissance airplane

专门用于搜集对方军事情报的军用飞机。侦察机所用的机载侦察设备主要有航摄仪（航空照相机）、图像雷达、红外线和电子侦察设备等。侦察机按任务性质的不同分为战略侦察机和战术侦察机。侦察机出现于第一次世界大战期间，最初用于目视战地侦察和炮兵校正，后来发展成为进行战术侦察的主要手段，并配合轰炸的需要实施战略照相侦察。第二次世界大战中的侦察机广泛配备专用的航摄仪并开始装备雷达和电子侦察设备。50年代，侦察飞行高度、速度和续航时间都有显著提高，出现了专门设计的战略侦察机。60年代无人驾驶侦察机广泛投入使用（见无人驾驶飞机）。

战略侦察机的特点是飞行高度高，航程远，载有复杂的航摄仪和电子侦察设备，能从高空深入对方国土，对军事和工业中心、核设施、导弹试验和发射基地、防空系统等战略目标实施侦察。典型的战略侦察机有美国的U-2和SR-71。U-2侦察机的飞行高度为20000米，时速800公里。SR-71 战略侦察机配有高分辨率的航摄仪和图像雷达，能探测无线电通信和雷达波特征的电子侦察设备，能窥视边界对方一侧纵深达数百公里的侧视雷达，执行任务时可在24000米高度以3倍音速的速度穿越对方领空，每小时对15万平方公里的面积实施侦察。苏联则将图16和图20轰炸机改型为电子侦察机，沿对方边界或海域边界飞行，实施电子侦察。

战术侦察机大多是现役歼击机的改型，例如中国的歼侦6、美国的RF-4C、苏联的雅克 25P。机上一般不带军械，但加装了航摄仪和图像雷达，能对战线的对方一侧300～500公里纵深范围内的兵力部署、地形地貌实施低空、中空或高空侦察。苏联的米格 25P战术侦察机能以2.8倍音速的速度在27000米高空进行战术侦察。