[拼音]：tielu xinhaoji
[外文]：railway signals
利用臂板位置和色灯颜色向行车人员显示行车命令的固定设备。
概述
1841年，英国在伦敦克洛顿铁路纽克罗斯车站装设世界上第一架臂板信号机。1904年，美国在东波士顿隧道里安装世界第一架近射程的色灯信号机。1914年，美国在纽约、新港、哈特福特、芝加哥、密耳瓦塞和圣保罗铁路上安装世界上第一批远射程的色灯信号机。1920年，美国在波士顿和缅因铁路上装设了三显示的探照式色灯信号机。随着铁路信号机的演进，铁路信号显示的功能日益完善。
铁路信号机用臂板或灯光的颜色、形状、数目、位置等，向行车人员指示运行条件和行车设备状况，对保证行车安全，提高行车效率具有重要作用。
种类
铁路信号机按结构可分为臂板信号机和色灯信号机；按设置场所和用途可分为进站信号机、出站信号机、通过信号机、进路信号机、遮断信号机、防护信号机、预告信号机、驼峰信号机、复示信号机、调车信号机等。
臂板信号机在机柱上装设长方形或鱼尾形臂板显示信号的信号机，昼间以臂板的位置、形状、颜色等显示信号，夜间以灯具和色玻璃镜给出的灯光颜色显示信号。臂板信号机又分以电动机动作的电动臂板信号机和以机械动作的机械臂板信号机。目前，臂板信号机逐渐被色灯信号机取代。
色灯信号机以灯光的颜色、数目及亮灯状态（稳定灯光或闪光）显示信号的信号机。色灯信号机昼夜的显示一致。这种信号机按结构特点可分为透镜式色灯信号机和探照式色灯信号机。透镜式色灯信号机灯泡发出的光线，通过两层阶梯型透镜，经折射和着色后平行射出。这种信号机的一个灯具只能给出一种色光，所以一架信号机要装多个灯具。探照式色灯信号机灯泡发出的光线，经过装于机具后部的椭球面反射镜反射，并经色玻璃框着色和透镜折射后射出。这种信号机的色玻璃框用继电器控制，灯光颜色可以变换，所以只有一个灯具就可以给出红、黄、绿三种颜色。
进站信号机用于防护车站和指示列车运行条件的信号机。它设于距进站道岔外侧适当的地点。
出站信号机用于指示列车进入区间的信号机。它设在每一发车线的警冲标内侧适当的地点。
通过信号机用于列车能否进入下一个闭塞分区或指示列车能否进入所向区间的信号机。通过信号机设在闭塞分区入口或所向区间的分界处。
进路信号机在有几个车场的车站，为使列车由一个车场转往另一个车场时使用的信号机。其安装地点是在转入车场第一道岔前方的适当地点。
遮断信号机装在繁忙道口和有人看守的桥梁隧道建筑物处，以及可能危及行车安全的坍方落石地点的信号机。这种信号机在道口或线路发生危及行车安全情况时，能及时向列车发出停车信号。它设在其防护地点前方一定距离处。
防护信号机设在区间内铁路平面交叉处的信号机，用于防止敌对进路的列车互相发生冲突。
预告信号机为预先告知主体信号机（即进站信号机、通过信号机、遮断信号机、防护信号机）的信号显示状态而设的信号机。它设在主体信号机前方不少于列车一个制动距离的地方。
驼峰信号机用于指示推峰的调车机车加速、减速、定速、停止、退回或下峰用的信号机，设在驼峰顶。
复示信号机因受地形、地物影响，信号机达不到规定显示距离或出站、进路及驼峰信号难于确认时设置这种信号机以保证信号的连续显示。
调车信号机在装有电气集中联锁的车站内，为了保证行车和调车安全，在每个调车进路的入口处设置信号机。
此外，有些进站信号机上还装有引导信号，有些通过信号机上还装有容许信号。这样的信号机显示停车信号时，准许列车以低速行驶，但需准备随时停车。(见彩图)
